申请美国外观设计专利有两种途径，包括直接向uspto提交外观设计专利申请和通过《巴黎途径》申请，通过pct途径无法申请美国外观设计专利。
1、申请需要提交的文件
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申请信息
申请人或发明人的中英文名称/姓名、地址及邮编、申请国家、代理机构等。
申请文件
外观设计图片或照片、权利要求及说明书。其中，外观设计图片应包括立体图（展开图）和六面视图（即主视图、后视图、左视图、右视图、俯视图和仰视图），六面视图的尺寸比例必须一致。必要时可以提交参考视图。权利要求声明所要求的保护范围，说明书给出各图的描述以及相互之间的关系。
在先申请的优先权证明文件
在先申请的外观设计图片或照片以及简要说明（针对中国优先权文件）。
宣誓和声明
表明自己是本设计的发明人，并对文件负责的声明。
2、外观设计专利申请的基本程序
美国外观设计专利申请的审查方式与发明专利申请的审查方式大致相同，基本流程如图所示：
美国外观设计专利申请之后，首先会根据美国的外观设计分类表进行分类，随后启用实质审查。在实质审查过程中，审查员会进行检索，对于符合条件的申请，做出授权决定。经实质审查不符合授权条件的，审查员会发出审查意见通知书，申请人可以据此修改或者陈述意见，若修改后仍不符合规定，申请将被驳回。
外观设计的专利申请和审查与发明专利的申请和审查基本一致，但仍具有一些特殊性。例如美国设计专利申请的权利要求引用图示，因此专利保护范围由图片来表示，所以不符合规定的不完整、不清楚、不简明、不正确的描述会发生在图片上，如缺少特定角度的视图、线条或者断线不清楚、不同的线条交错、缺少表达凹凸不平起伏的阴影线、阴影线无法正确表示物体的立体感等。